Ferrofluido nel bicchiere

Nel video seguente illustro, passo passo, come si può versare il ferrofluido in un liquido e osservarlo senza che il vetro si sporchi (perché il ferrofluido aderisce alla parete di vetro) o il ferrofluido si sciolga, come accade con i solventi aggressivi. Così si possono osservare indisturbati le proprietà del fluido senza che il ferrofluido lasci alcuna macchia.

Istruzioni

1. Buttare il sale da cucina nel recipiente dell'acqua e mescolare finché l'acqua non è satura e il sale non si scioglie più.
2. Con un imbuto riempire la bottiglia di acqua salata (quasi fino all'orlo).
3. Versare alcune gocce di ferrofluido nella bottiglia. Fare attenzione che il ferrofluido arrivi direttamente nell'acqua e non entri in contatto con il vetro. Se si procede correttamente, il liquido scende sul fondo della bottiglia e l'acqua non cambia colore.
4. Chiudere bene la bottiglia (eventualmente con la colla).
5. Ora avvicinare un magnete potente alla bottiglia e sperimentare con questo interessante liquido.

Attenzione: il video mostra delle bottiglie completamente piene d'acqua. Non ha senso! C'è bisogno di piccole sacche d'aria, in modo che le oscillazioni di temperatura dell'acqua non provochino sbalzi di temperatura nel vetro e la fuoriuscita del liquido.

Riflessione sull'appropriatezza dei mezzi

Ho sperimentato a lungo per capire quale liquido si potesse utilizzare per questi esperimenti. L'acqua pura non va bene perché si forma una pellicolo d'olio e non si riesce a vedere nulla. Nei liquidi oleosi il ferrofluido si scioglie completamente. Con l'etanolo funziona per breve tempo, dopo qualche ora però il ferrofluido floccula ed è un vero peccato sprecarlo così.

Qui ho utilizzato soltanto acqua salata e funziona. Non so darmi una spiegazione dal punto di vista chimico del perché funzioni. Ma si vede benissimo, senza che il vetro si sporchi, quanto è appassionante il ferrofluido.